Le rôle des fleuves dans l’apport des plastiques en mer. Exemple du continuum Rhône-Méditerranée.

Les déchets plastiques ne cessent d’accroître dans l’environnement. Amenés à se fragmenter, ils causeront inéluctablement des impacts considérables autant écologiques, que sociaux et économiques. Les études visant à évaluer l’abondance, la distribution et les impacts des plastiques concernent essentiellement les milieux marins. Bien qu’il soit admis que plus de 80% des déchets marins viennent du milieu terrestre, le rôle des fleuves, manifestement majeur, est pourtant mal connu. Les sources de plastiques, les flux et les zones d’accumulation sur les fleuves et les bassins versants doivent être mieux évalués pour élaborer des stratégies globales et efficaces. Le Rhône représente un des premiers apports d’eau douce sur l’ouest du bassin méditerranéen. Il joue donc un rôle important, autant pour les nutriments que pour la pollution plastique qu’il transporte jusqu’en mer Méditerranée. De nombreuses espèces, dont un certain nombre est consommé, occupent l’embouchure du Rhône où elles sont exposées à de fortes quantités de plastiques qu’elles risquent d’ingérer ou s’y emmêler. Les recherches menées sur les polluants du Rhône et sur les impacts des plastiques en mer Méditerranée, notamment dans le Golfe du Lion, fournissent les premiers éléments pour l’étude des cycles des plastiques. La présence d’un grand nombre d’acteurs de différents domaines, de la Recherche, la gestion des eaux, l’observation de la faune ou la collecte et le recyclage des déchets, confère une opportunité intéressante pour l’étude des cycles de plastiques sur le continuum Rhône-Méditerranée. Ce projet vise à favoriser le réseautage et à co-élaborer des pistes prioritaires de recherche et d’action.